De invloed van wegwerpplastic op klimaatverandering

Arapport van NASADit laat zien dat, hoewel het milieu altijd al in een staat van constante verandering verkeert, de huidige veranderingen de natuurlijke dynamiek niet weerspiegelen. Sinds de industriële revolutie is de CO2-concentratie in de atmosfeer exponentieel toegenomen. Bovendien is de koolstofdioxide die vrijkomt bij de verbranding van grondstoffen anders dan de koolstof die door planten en dieren wordt uitgestoten. Het is duidelijk dat de mens de opwarming van de aarde heeft versneld.

Feiten over klimaatverandering en opwarming van de aarde

Jaren geleden voorspelden wetenschappers al dat we bepaalde veranderingen zouden zien, zoals smeltende gletsjers en extreme weersomstandigheden. Welnu, die veranderingen vinden nu plaats – en ze gebeuren sneller dan we dachten.

Tegenwoordig beschikken onderzoekers over tal van instrumenten om gegevens te verzamelen over klimaat en weerpatronen. Jaarringen van bomen, ijskernmonsters, afzettingen in grotten en sedimenten op de bodem van de oceaan vertellen samen een verhaal over hoe het klimaat zich in het verleden gedroeg. Wanneer we dit vergelijken met actuele gegevens, schetsen ze een duidelijk beeld van de toestand van onze wereld.

Wij weten datDe afgelopen vijf jaar waren de warmste ooit gemeten.We kunnen de impact van klimaatverandering in onze lokale gemeenschappen zien door middel van extreme weersomstandigheden, erosie van de kustlijn en ongewoon warm weer.

Onze planeet lijdt.veelzeggende symptomen van de opwarming van de aardeOnder andere het terugtrekken van gletsjers, de stijging van de zeespiegel, de opwarming van de oceaan, het krimpen van de ijskappen en meer.

Momenteel verbruiken we meer natuurlijke hulpbronnen dan de planeet kan aanvullen. Sterker nog,We leven alsof we 1,7 aardes hebben.Een ecologische overschrijding die al snel zal leiden tot de aantasting en ineenstorting van ecosystemen.

Hoe plastic bijdraagt ​​aan de opwarming van de aarde

Kunststoffen worden gemaakt van fossiele brandstoffen en dragen in elke fase van hun levenscyclus bij aan de uitstoot van broeikasgassen. Het productieproces van plastic is een koolstofintensieve activiteit. Het vereist de winning van olie, gas of steenkool – de bouwstenen van plastic.

Het Centrum voor Internationaal en Milieurecht publiceerde datnaar schatting 12,5 tot 13,5 miljoen ton CO2-equivalent.Er wordt jaarlijks CO2 uitgestoten bij de winning en het transport van aardgas voor de productie van plastic in de Verenigde Staten. Als we in dit tempo doorgaan,Kunststoffen zullen in 2050 20% van de olieproductie uitmaken..

Daarnaast zorgt het raffinage- en productieproces van plastic voor een aanzienlijke hoeveelheid uitstoot. Ten slotte draagt ​​het afvalbeheer van gebruikt plastic verder bij aan milieuproblemen. Verbranding, storting en zelfs recycling belasten de volksgezondheid en het milieu.

Slechts ongeveerTwee procent van het plastic wordt gerecycled tot een product met een gelijkwaardige functie.Nog eens acht procent wordt omgezet in iets van mindere waarde, en de rest belandt op stortplaatsen, wordt verbrand of komt in het milieu terecht.

Ten slotte,Bij de afbraak van plastic komen broeikasgassen vrij.waarbij methaan en ethyleen in de atmosfeer terechtkomen.

De wereldwijde pandemie heeft het gebruik van plastic voor eenmalig gebruik doen toenemen.

Voordat COVID-19 de wereld overspoelde, begonnen milieuactivisten al resultaten te zien van hun inspanningen om afval te minimaliseren en de uitstoot van broeikasgassen te beperken. Helaas beleefde de plasticindustrie een enorme bloei door de toegenomen hygiëneproblemen als gevolg van de pandemie.

Veel verboden op plastic tassen werden teruggedraaid. Het gebruik van wegwerpmaskers, -handschoenen en -verpakkingen voor afhaalmaaltijden nam explosief toe. Bovendien moesten veel bedrijven tijdelijk milieuvriendelijke opties zoals herbruikbare boodschappentassen, statiegeld op glazen flessen en reisbekers verbieden. Dit heeft geleid tot een enorme toename in de productie van wegwerpplastic, medisch afval en plastic afval dat op stortplaatsen terechtkomt.

Erger nog, grote vervuilers werden brutaler dan ooit toen het beleid werd teruggedraaid. Agressieve lobby-inspanningen van olie- en gasbedrijven resulteerden inmiljarden dollars aan publieke middelenvoor de industrie.

Waarom hergebruik belangrijker is dan recyclen

Van de drie R's van afvalvermindering is hergebruik belangrijker dan recycling. Dit is vooral belangrijk als het gaat om het hergebruiken van plastic, waarvan het grootste deel niet wordt gerecycled. Zelfs wat wel gerecycled kan worden, kan slechts één of twee keer opnieuw gevormd worden. De productie van nieuw plastic is kostbaar, zowel financieel als ecologisch.

Hergebruik bespaart energie, vermindert de uitstoot van broeikasgassen, beperkt vervuiling en spaart natuurlijke hulpbronnen zoals hout, aardolie en vezels. En de effecten kunnen aanzienlijk zijn – nadat de Greater London Authority enkele jaren geleden hergebruik in haar duurzaamheidsplan had opgenomen,Er werd 12.000 ton aan goederen hergebruikt.in 2013.

Hoe kunnen we de stroom plastic afval terugdringen?

Wat kunnen we eraan doen? Hoewel deze informatie overweldigend en ontmoedigend kan aanvoelen, zijn er acties die we kunnen ondernemen om het verschil te maken en onze toekomst te veranderen.

Op maatschappelijk niveau is een psychologische en gedragsverandering nodig om onderscheid te maken tussen wanneer we wegwerpproducten nodig hebben en wanneer niet. Er is ook volop ruimte voor innovatie om plastic in een vroeg stadium van het productontwerp te elimineren (bijvoorbeeld door het creëren van...).glazen rietjes(om plastic exemplaren te vervangen). We kunnen ook nieuwe technologieën ontwikkelen om plastic beter te sorteren, en nieuwe manieren bedenken om plastic te verwerken dat momenteel niet gerecycled kan worden.