O impacto do plástico descartável nas mudanças climáticas

UMRelatório da NASAIsso nos mostra como, embora o meio ambiente sempre tenha estado em constante mudança, as taxas atuais não refletem o dinamismo natural. Desde a Revolução Industrial, o CO2 atmosférico aumentou exponencialmente. Além disso, o dióxido de carbono proveniente da queima de recursos é diferente do carbono liberado por plantas e animais. É evidente que foi a ação humana que acelerou o aquecimento global.

Os fatos sobre as mudanças climáticas e o aquecimento global

Anos atrás, os cientistas previram que veríamos certas mudanças, como o derretimento das geleiras e padrões climáticos extremos. Bem, elas estão acontecendo agora – e estão acontecendo mais rápido do que pensávamos.

Atualmente, os pesquisadores dispõem de muitas ferramentas para coletar dados sobre o clima e os padrões meteorológicos. Anéis de árvores, amostras de núcleos de gelo, depósitos em cavernas e sedimentos no fundo do oceano, em conjunto, contam uma história de como o clima se comportou no passado. Quando comparamos esses dados com os atuais, começamos a traçar um panorama claro do estado do nosso planeta.

Sabemos queOs últimos cinco anos foram os mais quentes já registrados.Podemos observar o impacto das mudanças climáticas em nossas comunidades locais por meio de eventos climáticos severos, erosão costeira e temperaturas atipicamente altas.

Nosso planeta está sofrendo.sintomas reveladores do aquecimento globalRecuo glacial, aumento do nível do mar, aquecimento dos oceanos, redução das calotas polares e muito mais.

Atualmente, consumimos mais recursos naturais do que o planeta consegue regenerar. De fato,Estamos vivendo como se tivéssemos 1,7 Terras., uma sobrecarga ecológica que não demorará muito para degradar e colapsar os ecossistemas.

Como os plásticos contribuem para o aquecimento global

Os plásticos são derivados de combustíveis fósseis e contribuem para o efeito estufa em todas as etapas de seu ciclo de vida. O processo de fabricação do plástico é uma atividade com alta emissão de carbono. Requer a extração de petróleo, gás ou carvão – os componentes básicos do plástico.

O Centro de Direito Internacional e Ambiental publicou queuma estimativa de 12,5 a 13,5 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalentesão emitidos anualmente durante a extração e o transporte de gás natural para a produção de plásticos nos Estados Unidos. Se continuarmos nesse ritmo atual,Até 2050, os plásticos representarão 20% da produção de petróleo..

Além disso, o processo de refino e fabricação do plástico gera outra parcela significativa de emissões. Por fim, o gerenciamento de resíduos necessário para lidar com o plástico usado contribui ainda mais para os problemas ambientais. A incineração, o aterro sanitário e até mesmo a reciclagem impõem um fardo à saúde da comunidade e ao meio ambiente.

Apenas cerca deDois por cento dos plásticos são reciclados em um produto com função equivalente.Outros oito por cento são transformados em algo de menor valor, e todo o restante é depositado em aterros sanitários, incinerado ou despejado no meio ambiente.

Por último,Os plásticos liberam gases de efeito estufa ao se decomporem., lançando metano e etileno na atmosfera.

A pandemia global aumentou o uso de plásticos descartáveis.

Antes da COVID-19 devastar o mundo, ambientalistas começavam a observar alguns resultados de seus esforços para minimizar o desperdício e reduzir as emissões de gases de efeito estufa. Infelizmente, a indústria do plástico experimentou um enorme crescimento com a onda de preocupações sanitárias provocada pela pandemia.

Muitas proibições de sacolas plásticas foram revogadas. O uso de máscaras, luvas e embalagens descartáveis ​​para viagem aumentou exponencialmente. Além disso, muitos estabelecimentos comerciais tiveram que proibir temporariamente opções ecológicas, como sacolas reutilizáveis ​​para compras, devolução de garrafas de vidro e canecas térmicas. Como resultado, houve um enorme aumento na produção de plástico descartável, bem como de resíduos médicos e plástico descartado em aterros sanitários.

Pior ainda, os grandes poluidores tornaram-se mais ousados ​​do que nunca à medida que as políticas foram revogadas. Os esforços agressivos de lobby das empresas de petróleo e gás resultaram embilhões de dólares em fundos públicospara a indústria.

Por que reutilizar é mais importante do que reciclar?

Dos três Rs da redução de resíduos, é importante enfatizar a reutilização em vez da reciclagem. Isso é especialmente importante quando falamos de reutilizar plástico, cuja maior parte não é reciclada. Mesmo o que pode ser reciclado só pode ser transformado novamente uma ou duas vezes. A fabricação de plástico virgem é cara, tanto em termos financeiros quanto ambientais.

A reutilização economiza energia, reduz as emissões de gases de efeito estufa, limita a poluição e conserva recursos naturais como madeira, petróleo e fibras. E os efeitos podem ser significativos – após a Autoridade da Grande Londres ter introduzido a reutilização em seu plano de sustentabilidade há alguns anos,12.000 toneladas métricas de mercadorias foram reutilizadas.em 2013.

Como podemos reduzir a quantidade de resíduos plásticos?

Então, o que fazer? Embora essas informações possam parecer avassaladoras e devastadoras, existem ações que podemos tomar para fazer a diferença e mudar nosso futuro.

Em nível social, é necessária uma mudança psicológica e comportamental para diferenciar quando precisamos de produtos descartáveis ​​e quando não precisamos. Há também muito espaço para inovação no sentido de eliminar o plástico desde o início do processo de design dos produtos (como na criação de embalagens reutilizáveis).canudos de vidropara substituir as de plástico). Também podemos desenvolver novas tecnologias para melhor separar o plástico, bem como criar novas formas de processar plásticos que atualmente não podem ser reciclados.